Światowy żużel w nowej odsłonie. Nowy promotor cyklu Grand Prix ma ambitne plany

Po raz pierwszy w historii światowy żużel będzie miał jednego promotora na wszystkich poziomach - od rozgrywek dla najmłodszych zawodników, po rywalizację w cyklu Grand Prix. - Połączymy mistrzostwa juniorów SGP2 i SGP3 pod wspólnym parasolem SGP. Chcemy dzięki temu szkolić najlepszych zawodników i dać im perspektywy rozwoju i awansu. Zaczynamy naszą 10-letnią podróż. Współpraca z FIM układa się bardzo dobrze. Po raz pierwszy cały międzynarodowy żużel będzie miał jednego promotora, co daje nam bardzo mocną pozycję i możliwość dbania o rozwój żużlowej młodzieży. Chcemy przyciągnąć do tego sportu dzieci – powiedział François Ribeiro, szef Discovery Sports Events, firmy, która przejęła od BSI prawa do organizacji światowych imprez żużlowych.

Juniorzy pojadą dzień przed głównym „daniem”
Co kryje się pod skrótami SGP2 i SGP3? Speedway Grand Prix 2 i 3 to nowość dotycząca rozgrywek dla juniorów. Rywalizacja młodych żużlowców – osobno do 21 i 16 lat – odbywać się będzie przy okazji seniorskich turniejów Grand Prix. W sezonie 2022 rozgrywki SGP2, czyli mistrzostwa świata juniorów, składać się będą z trzech turniejów – w Pradze, Cardiff i Toruniu. Z kolei SGP3 – mistrzostwa świata do 16 lat – póki co rozegrane zostaną jednorazowo, przy okazji turnieju Grand Prix Polski we Wrocławiu. Za każdym razem juniorzy rywalizować będą dzień przed głównym „daniem” weekendu z Grand Prix.

W sezonie 2022 kalendarz cyklu Grand Prix składał się będzie z 12 turniejów. Cztery z nich odbędą się w Polsce - 14 maja w Warszawie, 25 czerwca w Gorzowie, 27 sierpnia we Wrocławiu i 1 października w Toruniu. Rywalizacja o medale indywidualnych mistrzostw świata ma zakończyć się 5 listopada w Australii. Wiadomo też, że przed każdymi zawodami, tego samego dnia, rozgrywane będą treningi i kwalifikacje.

- Chcemy wrócić do Australii, ale na razie nie możemy tam podróżować z powodu lockdownu, który wciąż w tamtym miejscu obowiązuje – mówił François Ribeiro. - Dopiero, gdy będzie to możliwe, będziemy mogli porozmawiać z tamtejszymi działaczami na żywo. Jeżeli to się uda, już w przyszłym sezonie zorganizujemy tam turniej Grand Prix.

W przyszłości prawdopodobnie cykl zostanie poszerzony nawet do 15 rund, z których – według zapowiedzi nowego promotora - kilka ma być rozgrywanych poza Europą.

System rozgrywania poszczególnych zawodów i kwalifikacji do Grand Prix na razie nie zmieni się. - To się sprawdza, dlatego nadal będzie 20 wyścigów w rundzie zasadniczej, dwa półfinały i finał. Wystartuje 15 zawodników, którzy są stałymi uczestnikami cyklu, i jeden, który otrzyma „dziką kartę" od lokalnego organizatora - powiedział François Ribeiro. – Na przyszły rok nie planujemy też zmian w systemie kwalifikacji do kolejnego cyklu Grand Prix.

Znana jest już cała lista uczestników rywalizacji w sezonie 2022. Oprócz sześciu najlepszych zawodników tegorocznej rywalizacji, trzech, którzy awansowali z eliminacji oraz indywidualnego mistrza Europy, wystartują jeszcze żużlowcy, którym organizatorzy przyznali pięć stałych „dzikich kart”. Trafiły one w ręce Duńczyków Leona Madsen i Andersa Thomsena, Australijczyka Jasona Doyle’a, Brytyjczyka Roberta Lamberta oraz Słowaka Martina Vaculika.

Kolejna ważna informacja dla kibiców jest taka, że telewizyjne transmisje z turniejów Grand Prix dostępne będą w płatnej platformie Discovery+.

- Serwis Discovery+ stanie się miejscem pierwszego wyboru dla fanów żużla na rynkach międzynarodowych. Wykorzystamy także Eurosport i inne kanały należące do Discovery – powiedział François Ribeiro. - Naszą ambicją jest pięciokrotne zwiększenie obecnej oglądalności SGP w ciągu najbliższych trzech lat. Nasz cel na sezon 2022 to 50 milionów widzów.

Nowy promotor postanowił, że do kalendarza imprez żużlowych wróci Drużynowy Puchar Świata, który w 2018 roku zastąpiony został rozgrywkami Speedway of Nations, przeprowadzanymi w formie rywalizacji par. Impreza ta zostanie zachowana w podobnej formule, ale co trzy lata zastępować ją będzie DPŚ. Pierwszą rywalizację zaplanowano na 2023 rok w Toruniu. Z kolei przyszłoroczne zmagania w SON odbędą się w Danii.

WIDEO: Żużlowiec Bartosz Zmarzlik w roli modela