Mary Kingsley
ur. 13 października 1862, zm. 3 czerwca 1900

Angielska pisarka i podróżniczka, która wpłynęła na europejski pogląd na Afrykę i tamtejszą ludność, autorka dwóch książek.

Mary nigdy nie odebrała edukacji. Jako nieślubna córka kucharki i brytyjskiego lekarza była samoukiem. Dziewczynka była na tyle chłonna wiedzy, że czytała wszystko, co wpadło jej w ręce. Literatura podróżnicza była tym, co w największym stopniu pobudzało jej wyobraźnię.

Zrządzeniem losu w 1892 roku, w przeciągu kilku miesięcy, Mary straciła oboje rodziców, dziedzicząc ich cały majątek. Pieniądze pozwoliły jej zacząć realizować marzenia – jako cel podróży wybrała Afrykę. Pustynie i tropikalne dżungle przemierzała zawsze w eleganckim, angielskim stroju: gorsecie i wełnianej spódnicy. W czasie kolejnej wyprawy postanowiła zapoznać się z kulturą plemienną, a spotkania z kanibalami, które opisała w dwóch książkach, przysporzyły jej niemałego rozgłosu.

Junko Tabei
ur. 22 września 1939

Japońska alpinistka i podróżniczka, autorka pierwszego kobiecego wejścia na szczyt Mount Everest (1975), a także pierwsza kobieta, która zdobyła „Koronę Ziemi” (1992).

Junko od dziecka interesowała się wspinaczką, a pierwsze kroki w stronę realizacji swojej pasji podjęła w roku ukończenia studiów, wstępując do klubu wysokogórskiego. W odpowiedzi na to, jak wpinacze traktowali kobiety związane z alpinizmem, w 1969 roku Junko założyła pierwszy w Japonii żeński klub wspinaczkowy. Jego celem było zdobycie Mount Everestu.

Mimo negatywnego nastawienia sponsorów, patrzących z drwiną na pomysł kobiecej wyprawy, Junko dopięła swego i w 1975 roku stanęła na szczycie najwyższej góry świata.

Licencja zdjęcia: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.pl

Hester Stanhope
ur. 12 marca 1776, zm. 23 czerwca 1839

Brytyjska podróżniczka, jedna z najbardziej ekscentrycznych osobowości swojej epoki.

Hester od początku zdawała się nie przystawać do swoich czasów, wykazując wysoce rozwinięty indywidualizm. Gdy zmarł jej wuj, ówczesny premier Królestwa Wielkej Brytanii, Hester otrzymała w spadku sporą pensję państwową. Gdy zmarł jej brat oraz ukochany, postanowiła ruszyć w podróż, zabierając ze sobą lekarza oraz pokojówkę. Pechowo, w trakcie rejsu z Turcji do Egiptu, jej statek rozbił się i zatonął, wraz z całym jej dobytkiem. Ocaleli musieli nosić tureckie ubrania, jednak Hester odmówiła noszenia hidżabu, zakładając męskie szaty. Następnie zakupiła konia, haftowane złotem siodło, strój sułtański i w męskim przebraniu ruszyła przez pustynię. Choć w Anglii jej postać wywołała skandal, wśród Beduinów Hester budziła podziw. Napotykani przez nią ludzie uznawali ją za nieziemską istotę. W ciągu dwóch lat zwiedziła Gibraltar, Maltę, Wyspy Jońskie, Peloponez, Ateny, Konstantynopol, Rodos, Egipt, Palestynę, Liban i Syrię.

Maria Antonina Czaplicka
ur. 1886, zm. 26 maja 1921

Polska etnografka, podróżniczka i geografka, autorka książek, pierwsza kobieta w Europie, która uzyskała doktorat z antropologii.

Urodzona w biednej rodzinie, nie byłaby w stanie ukończyć studiów, gdyby nie otrzymane stypendium. To dzięki niemu wyjechała do Londynu, gdzie olśniła swoich wykładowców i otrzymała propozycję kontynuacji nauki na Oxfordzie. Później było już tylko z górki. Maria otrzymała fundusze na badania antropologiczne na Syberii, spisując się znacznie lepiej, niż jej brytyjscy koledzy, którzy nie znali rosyjskiego. W 1914 roku wydała książkę „Aboriginal Siberia”, napisaną w sposób, który czynił ją przystępną także dla osób spoza środowiska naukowego. Jako jedna z niewielu kobiet została członkinią Królewskiego Towarzystwa Geograficznego, była także pierwszą stypendystką Polskiej Akademii Umiejętności.